I ricercatori dell'Università di Hong Kong hanno sviluppato il primo acciaio inossidabile al mondo che uccide il virus Covid-19.

Il team HKU ha scoperto che l'acciaio inossidabile contenente un alto contenuto di rame può uccidere il coronavirus sulla sua superficie in poche ore, il che, secondo loro, potrebbe aiutare a ridurre il rischio di infezione accidentale.

Il team del Dipartimento di ingegneria meccanica e Centro per l'immunità e le infezioni di HKU ha trascorso due anni a testare l'aggiunta di contenuto di argento e rame all'acciaio inossidabile e il suo effetto contro Covid-19.

Il nuovo coronavirus potrebbe rimanere sulle superfici convenzionali in acciaio inossidabile anche dopo due giorni, presentando "un alto rischio di trasmissione del virus attraverso il contatto con la superficie nelle aree pubbliche", ha affermato il team nelRivista di ingegneria chimica.

L'acciaio inossidabile di nuova produzione con il 20% di rame può ridurre il 99,75% dei virus Covid-19 sulla sua superficie entro tre ore e il 99,99% entro sei, hanno scoperto i ricercatori.Può anche inattivare il virus H1N1 e E.coli sulla sua superficie.

“I virus patogeni come H1N1 e SARS-CoV-2 mostrano una buona stabilità sulla superficie dell'argento puro e dell'acciaio inossidabile contenente rame a basso contenuto di rame, ma vengono rapidamente inattivati ​​sulla superficie del rame puro e dell'acciaio inossidabile contenente rame ad alto contenuto di rame ", ha affermato Huang Mingxin, che ha guidato la ricerca del Dipartimento di ingegneria meccanica e del Centro per l'immunità e l'infezione di HKU.

Il team di ricerca ha tentato di strofinare l'alcol sulla superficie dell'acciaio inossidabile anti-Covid-19 e ha scoperto che non ne modifica l'efficacia.Hanno depositato un brevetto per i risultati della ricerca che dovrebbe essere approvato entro un anno.

Poiché il contenuto di rame è distribuito equamente all'interno dell'acciaio inossidabile anti-Covid-19, anche un graffio o un danno sulla sua superficie non influirebbe sulla sua capacità di uccidere i germi, ha affermato.

I ricercatori hanno collaborato con partner industriali per generare prototipi di prodotti in acciaio inossidabile come pulsanti per ascensori, maniglie delle porte e corrimano per ulteriori test e prove.

“L'attuale acciaio inossidabile anti-Covid-19 può essere prodotto in serie utilizzando le tecnologie mature esistenti.Possono sostituire alcuni dei prodotti in acciaio inossidabile toccati di frequente nelle aree pubbliche per ridurre il rischio di infezione accidentale e combattere la pandemia di Covid-19", ha affermato Huang.

Ma ha affermato che è difficile stimare il costo e il prezzo di vendita dell'acciaio inossidabile anti-Covid-19, poiché dipenderà dalla domanda e dalla quantità di rame utilizzata in ciascun prodotto.

Leo Poon Lit-man, del Centro per l'immunità e l'infezione della HKU della Facoltà di medicina della LKS, che ha co-diretto il gruppo di ricerca, ha affermato che la loro ricerca non ha indagato il principio alla base di come l'alto contenuto di rame potrebbe uccidere il Covid-19.