Un tubo di plastica curvo sviluppato da studenti e medici in Israele potrebbe un giorno diventare un’alternativa alla rischiosa chirurgia per la perdita di peso.
Un tubo di plastica flessibile a forma di C sviluppato da studenti e medici di un’università israeliana potrebbe presto diventare un’alternativa ai trattamenti rischiosi e invasivi per l’obesità.
Un nuovo manicotto gastrico, chiamato MetaboShield, può essere inserito attraverso la bocca e lo stomaco per bloccare l'assorbimento del cibo dall'intestino tenue.
A differenza dell’intervento di bypass gastrico e di altre procedure bariatriche, questa procedura endoscopica non richiede anestesia generale o incisioni, consentendo ai pazienti di perdere peso senza il rischio di gravi complicanze.
L’unico manicotto gastrico attualmente sul mercato si basa su uno stent – ​​un tubo a rete – per evitare che il cibo si sposti mentre passa dallo stomaco all’intestino tenue.Tuttavia, questo tipo di ancoraggio può danneggiare i tessuti molli del tratto digestivo e deve essere rimosso e pulito regolarmente.
MetaboShield, d'altra parte, è rigido in lunghezza ma flessibile in larghezza, consentendogli di mantenere la forma unica di cui ha bisogno per funzionare.
"Il concetto qui è quello di seguire l'anatomia del duodeno, che è la struttura a forma di C all'ingresso dallo stomaco all'intestino", ha affermato il dottor Yaakov Nahmias, capo del programma di bioingegneria presso l'Università Ebraica di Gerusalemme.persiste in quasi tutte le persone, quindi il manicotto gastrico può essere fissato nell’intestino senza utilizzare uno stent per fissarlo allo stomaco”.
E poiché il dispositivo è flessibile su tutta la sua larghezza, assorbe la pressione mentre l'intestino si muove e si muove.
MetaboShield è stato inventato dagli studenti del programma di biodesign dell'Università Ebraica di Gerusalemme in collaborazione con l'Hadassah Medical Center.Questo programma interdisciplinare mira a insegnare agli studenti come immettere rapidamente nuovi dispositivi medici sul mercato.
"In questo programma reclutiamo ricercatori, studenti di business school a livello di master - studenti MBA - e dottorandi", afferma Nahmias, "e poi insegniamo loro come costruire startup di tecnologia medica".
Prima di iniziare ad assemblare o addirittura a progettare un nuovo dispositivo, gli studenti trascorrono circa quattro mesi per identificare un problema clinico.Ma non tutti i problemi di salute possono essere risolti.Dato che la maggior parte delle procedure mediche sono pagate dalle compagnie di assicurazione, gli studenti sono alla ricerca di domande che siano ugualmente “finanziariamente vantaggiose”.
Secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, il 35% degli adulti negli Stati Uniti sono obesi.Il costo stimato dell’epidemia – la perdita di produttività e le complicazioni associate come il diabete e le malattie cardiache – supera i 140 miliardi di dollari, rendendo questo problema sanitario maturo per un pensiero innovativo.
“La forma a C è un’idea molto, molto intelligente.In realtà è stato un gastroenterologo ad avere l’idea”, ha detto Nahmias, riferendosi al dottor Yishai Benuri-Silbiger, un gastroenterologo pediatrico presso l’Hadassah Medical Center.gruppi di specialisti clinici.
Sebbene MetaboShield sia stato validato utilizzando un modello dell'intestino tenue, ci vorrà del tempo prima che possa essere testato sugli esseri umani.Portare il dispositivo oltre i semplici prototipi richiederebbe prima esperimenti sugli animali per determinarne la sicurezza.Inoltre, sono necessari finanziamenti significativi per finanziare futuri studi clinici su persone affette da obesità.
Tuttavia, dopo otto mesi, gli studenti dovevano presentare qualcosa di più di un semplice modello innovativo.Da quando il concetto è stato brevettato, diverse aziende farmaceutiche e mediche sono interessate a sviluppare questa tecnologia.
"In realtà è molto avanzato", ha detto Nahmias.“La maggior parte delle aziende impiega circa un anno o due prima di arrivare a quella fase, prima di avere un piano aziendale, brevetti, quindi prototipi e alcuni grandi esperimenti”.
Oltre alla natura interdisciplinare del programma di biodesign, la natura non convenzionale degli studenti stessi supporta questo tipo di innovazione mirata.
Gli studenti tendono ad avere circa 30 anni rispetto agli studenti di molte università statunitensi, in parte a causa del servizio militare obbligatorio israeliano di due o tre anni per tutti i giovani.
Ciò offre un'esperienza pratica ai medici che lavorano su questi programmi e che hanno curato ferite di guerra sul campo di battaglia, al di fuori del contesto clinico.
"Molti dei nostri ingegneri sono sposati, hanno figli, lavorano presso Intel, lavorano nel settore dei semiconduttori, hanno esperienza industriale", ha detto Nahmias."Penso che funzioni molto meglio per la progettazione biologica."
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