Dopo il successo iniziale nel gennaio 2008, gli astronomi cinesi costruiranno una rete più potente di telescopi nella Cupola A in cima al Polo Sud, ha detto l'astronomo in un seminario terminato giovedì a Haining, nella provincia di Zhejiang, nella Cina orientale.
Il 26 gennaio 2009 gli scienziati cinesi hanno creato un osservatorio astronomico in Antartide.Dopo il successo iniziale, a gennaio verrà costruita una rete più solida di telescopi nella Cupola A in cima al Polo Sud, ha detto l'astronomo al simposio.23 luglio, Haining, provincia di Zhejiang.
Gong Xuefei, un astronomo coinvolto nel progetto del telescopio, ha detto al Taiwan Strait Astronomical Instruments Forum che il nuovo telescopio è in fase di test e che il primo telescopio dovrebbe essere installato al Polo Sud nell'estate del 2010 e del 2011. .
Gong, ricercatore junior presso l'Istituto di ottica astronomica di Nanchino, ha affermato che la nuova rete Antarctic Schmidt Telescope 3 (AST3) è composta da tre telescopi Schmidt con un'apertura di 50 centimetri.
La rete precedente era la China Small Telescope Array (CSTAR), composta da quattro telescopi da 14,5 cm.
Cui Xiangqun, capo dell'Amministrazione nazionale aeronautica e spaziale cinese, ha dichiarato all'agenzia di stampa Xinhua che i principali vantaggi di AST3 rispetto al suo predecessore sono la sua ampia apertura e l'orientamento regolabile dell'obiettivo, che gli consentono di osservare lo spazio più profondamente e di seguire i corpi celesti in movimento.
Cui ha affermato che AST3, che costa tra 50 e 60 milioni di yuan (circa 7,3-8,8 milioni di dollari), svolgerà un ruolo più importante nella ricerca di pianeti simili alla Terra e di centinaia di supernove.
Gong ha detto che i progettisti del nuovo telescopio si sono basati sull'esperienza precedente e hanno preso in considerazione condizioni speciali come la bassa temperatura e la bassa pressione dell'Antartide.
La regione antartica ha un clima freddo e secco, lunghe notti polari, basse velocità del vento e meno polvere, tutti vantaggi per le osservazioni astronomiche.La Cupola A è un luogo di osservazione ideale, dove i telescopi possono produrre immagini quasi della stessa qualità dei telescopi nello spazio, ma a un costo molto inferiore.