I ricercatori dell’Università di Hong Kong hanno sviluppato il primo acciaio inossidabile al mondo che uccide il virus Covid-19.

Il team dell’HKU ha scoperto che l’acciaio inossidabile ad alto contenuto di rame può uccidere il coronavirus sulla sua superficie in poche ore, il che, secondo loro, potrebbe aiutare a ridurre il rischio di infezioni accidentali.

Il team del Dipartimento di ingegneria meccanica e del Centro per l'immunità e le infezioni dell'HKU ha trascorso due anni testando l'aggiunta di contenuto di argento e rame all'acciaio inossidabile e il suo effetto contro Covid-19.

Il nuovo coronavirus potrebbe rimanere sulle superfici convenzionali in acciaio inossidabile anche dopo due giorni, presentando “un alto rischio di trasmissione del virus attraverso il contatto con le superfici nelle aree pubbliche”, ha affermato il team nel rapporto.Giornale di ingegneria chimica.

I ricercatori hanno scoperto che l’acciaio inossidabile di nuova produzione con il 20% di rame può ridurre il 99,75% dei virus Covid-19 sulla sua superficie entro tre ore e il 99,99% entro sei.Può anche inattivare il virus H1N1 e l'E.coli sulla sua superficie.

“I virus patogeni come H1N1 e SARS-CoV-2 mostrano una buona stabilità sulla superficie dell’argento puro e dell’acciaio inossidabile contenente rame a basso contenuto di rame, ma vengono rapidamente inattivati ​​sulla superficie del rame puro e dell’acciaio inossidabile contenente rame ad alto contenuto di rame ", ha affermato Huang Mingxin, che ha guidato la ricerca presso il Dipartimento di ingegneria meccanica e il Centro per l'immunità e le infezioni dell'HKU.

Il gruppo di ricerca ha tentato di strofinare l’alcol sulla superficie dell’acciaio inossidabile anti-Covid-19 e ha scoperto che non ne altera l’efficacia.Hanno depositato un brevetto per i risultati della ricerca che dovrebbe essere approvato entro un anno.

Poiché il contenuto di rame è distribuito equamente all’interno dell’acciaio inossidabile anti-Covid-19, anche un graffio o un danno sulla sua superficie non influenzerebbe la sua capacità di uccidere i germi, ha affermato.

I ricercatori hanno collaborato con partner industriali per generare prototipi di prodotti in acciaio inossidabile come pulsanti di ascensori, maniglie di porte e corrimano per ulteriori test e prove.

“L’attuale acciaio inossidabile anti-Covid-19 può essere prodotto in serie utilizzando le tecnologie mature esistenti.Possono sostituire alcuni dei prodotti in acciaio inossidabile frequentemente toccati nelle aree pubbliche per ridurre il rischio di infezioni accidentali e combattere la pandemia di Covid-19”, ha affermato Huang.

Ma ha affermato che è difficile stimare il costo e il prezzo di vendita dell’acciaio inossidabile anti-Covid-19, poiché dipenderà dalla domanda e dalla quantità di rame utilizzata in ciascun prodotto.

Leo Poon Lit-man, del Centro per l'immunità e le infezioni della HKU della Facoltà di Medicina della LKS, che ha co-guidato il gruppo di ricerca, ha affermato che la loro ricerca non ha indagato il principio alla base di quanto un alto contenuto di rame potrebbe uccidere Covid-19.